Au lendemain de son ordination sacerdotale, le nouveau Père Gerome Lompon, CRL, célébrait sa première Messe au Sanctuaire Notre-Dame de Beauchêne et de la Divine Miséricorde. Entouré de sa communauté, de sa famille et des fidèles, il rendait grâce au Seigneur pour le don du sacerdoce reçu la veille et commençait ainsi son ministère sacerdotal.
Pour cette première Messe, le Père Gerome avait choisi comme prédicateur Mgr Jean Scarcella, CRSM, ancien Abbé de la Congrégation des Chanoines Réguliers de Saint Maurice et ancien Abbé Primat de la Confédération des Chanoines Réguliers de Saint Augustin. Dans son homélie, Mgr Scarcella a proposé au nouveau prêtre un véritable chemin de vie sacerdotale, à partir des textes liturgiques du jour.
« Chaque jour je te bénirai »
Mgr Scarcella a particulièrement retenu les paroles du psaume 144 : « Chaque jour je te bénirai, je louerai ton nom toujours et à jamais. » Trois expressions simples – « chaque jour », « toujours », « à jamais » – qui prennent une profondeur particulière lorsqu’elles sont appliquées au ministère sacerdotal.
Le prêtre, a-t-il rappelé, ne l’est pas seulement lorsqu’il exerce une fonction sacerdotale ou lorsqu’il prie. Par le sacrement reçu, il est consacré au Seigneur pour toute sa vie. Désormais, le Père Gerome est appelé à demeurer uni au Christ à chaque instant, à porter sa présence et sa Parole et à faire rayonner son amour par sa vie, ses paroles et son ministère.
Cette consécration est avant tout un don de l’amour de Dieu. En accueillant cet appel, le prêtre devient à son tour témoin de cet amour dans le monde. Son ministère est ainsi appelé à devenir une vie de louange et de service, dans la célébration des sacrements, la prière, les rencontres, l’écoute et l’attention portée à chacun.
« Mes pensées ne sont pas vos pensées »
À partir de la première lecture du prophète Isaïe, Mgr Scarcella a également médité sur cette parole : « Mes pensées ne sont pas vos pensées, et vos chemins ne sont pas vos chemins. »
Pour le prêtre, cela signifie accepter de se laisser conduire par Dieu. Son chemin sacerdotal demeure un acte de confiance et d’abandon : répondre « oui » à l’appel du Seigneur, sans connaître à l’avance tous les chemins qu’il lui fera parcourir.
Le prêtre est appelé à conformer sa pensée à l’Évangile et à marcher sur les chemins que le Christ lui montrera. C’est dans cette disponibilité que peut prendre tout son sens, la parole de saint Paul entendue dans la deuxième lecture : « Pour moi, vivre c’est le Christ ».
Mais cette vie donnée au Christ est également une vie donnée au monde. Le prêtre est envoyé au milieu des hommes pour poursuivre l’œuvre du Seigneur, annoncer l’Évangile et porter le monde au cœur de l’amour de Dieu. Son ministère trouve ainsi sa place dans la mission de toute l’Église : proclamer le Royaume et rendre visible, par sa vie, le visage du Christ.
Des ouvriers pour la moisson
L’Évangile du jour, avec la parabole des ouvriers envoyés à la vigne, a conduit Mgr Scarcella à rappeler que le Seigneur continue d’appeler des ouvriers pour sa moisson. Chacun reçoit du Seigneur une vocation particulière, avec ses dons, ses limites et ses charismes, mais tous sont appelés à travailler à la construction du Royaume.
Le prêtre, consacré et « mis à part », n’est pourtant pas mis à l’écart : il est mis au service. À la suite du Christ, son maître, il est appelé à servir le peuple de Dieu avec douceur, humilité et un même amour pour chacun. « Jésus est le maître, le prêtre est son serviteur », a rappelé Mgr Scarcella, invitant ainsi le Père Gerome à se donner entièrement au Christ et à son Église.
S’adressant ensuite à l’ensemble de l’assemblée, il a invité les fidèles à prier pour leurs prêtres et à travailler avec eux à la construction du Royaume. Il a également adressé un appel particulier aux jeunes présents : ne pas avoir peur de répondre à l’appel du Seigneur si celui-ci fait naître en eux le désir de lui consacrer leur vie. La vocation du Père Gerome peut ainsi devenir, pour d’autres jeunes, un témoignage et peut-être un appel à leur propre vocation.
Un « oui » confié à Marie
En conclusion, Mgr Scarcella a invité le Père Gerome à demeurer conscient de la grandeur du sacrement reçu, à se donner « corps et âme » par amour du Christ et à demeurer fidèle au «oui» prononcé lors de son ordination.
Il a rapproché ce « oui » de celui de la Vierge Marie : « Voici la servante du Seigneur ; que tout m’advienne selon ta parole. » À l’image de Marie, le prêtre est appelé à accueillir avec confiance la volonté de Dieu et à se laisser conduire par elle.
C’est donc sous le regard de Notre-Dame de Beauchêne que la communauté a confié le nouveau prêtre au Seigneur, demandant à Marie de l’accompagner chaque jour de son ministère. Que le Père Gerome puisse vivre pleinement sa vocation, demeurer fidèle à son appel et devenir, par sa vie et son ministère, un prêtre selon le cœur du Christ.
Cette première Messe fut ainsi un véritable moment d’action de grâce : pour le don du sacerdoce, pour la vocation du Père Gerome et pour le témoignage qu’il offre désormais à toute l’Église. Puisse son « oui » encourager d’autres jeunes à écouter à leur tour l’appel du Seigneur et à répondre avec confiance à la vocation qu’il leur adresse.
Frère Hareld Olita, CRL